［質問］

　米の消費量が減ったのはなぜか調べています。戦後とちがってお米はたくさんあるはずなのに、どうして消費量が減ってきているのですか？

［答え］

　全国で１人が１年間に食べる米の量をみてみると、

昭和４０年　１１１．７ｋｇ
昭和５０年　　８８．１ｋｇ
昭和６０年　　７４．６ｋｇ
平成１０年　　６５．２ｋｇ

と減ってきて、平成１０年には、昭和４０年の半分近くまで減ってきています。

　その理由を考えてみましょう。

　まず、日本の国民１人が１日に食べる量を「熱量」というものでみてみます。「熱量」というのは、元気が出るエネルギーのことで「カロリー」で表されます。１０００カロリーで１キロカロリーになります。

　昭和４０年には、１人１日、２４５９キロカロリーを取っていました。その中身は、

＜１＞米　　　　（４４．３％　１０８９キロカロリー）
＜２＞小麦　　　（１１．９％　　２９２キロカロリー）
＜３＞砂糖　　　（　８．０％　　１９７キロカロリー）
＜４＞野菜・豆類（　７．３％　　１８０キロカロリー）
＜５＞いも類など（　６．９％　　１７０キロカロリー）
＜６＞畜産物　　（　６．７％　　１６５キロカロリー）
＜７＞油脂　　　（　６．５％　　１６０キロカロリー）
＜８＞水産物　　（　４．０％　　　９８キロカロリー）

の順に多く食べていました。それが、平成１０年は、２５７０キロカロリーで、全体としては、昭和４０年とそんなに変わっていませんが、中身をみると、

＜１＞米　　　　（２４．７％　　６３５キロカロリー）
＜２＞畜産物　　（１５．４％　　３９６キロカロリー）
＜３＞油脂　　　（１４．４％　　３７０キロカロリー）
＜４＞小麦　　　（１２．６％　　３２４キロカロリー）
＜５＞いも類など（　８．７％　　２２４キロカロリー）
＜６＞砂糖　　　（　８．２％　　２１１キロカロリー）
＜７＞野菜・豆類（　７．１％　　１８２キロカロリー）
＜８＞水産物　　（　４．７％　　１２１キロカロリー）

の順になっています。

　こうしてみると、畜産物（豚肉・牛肉や卵など）とか油脂（サラダ油・てんぷら油、または、牛脂など肉の白い部分）とか脂っこいものが増えてきて、その分だけ、米を食べる割合が減ってきています。

　昭和４０年頃から、日本の国は高度経済成長といって、工業が盛んになり、経済的に発展し、何でも買える豊かな国になりました。外国からいろいろな食料を輸入するようになり、メニューがさまざまに増えて、食生活は豊かになってきたのです。

　昔からの、米を主食とした日本型食生活は、栄養のバランスが良く、肉などを中心にした欧米型食生活に比べて高血圧・心臓病・糖尿病などにかかる心配が少ないのです。

　しかし、食べられるメニューが増え、食生活が豊かになるとともに、肉や油分が多い欧米型になって、栄養のバランスがくずれてきており、米を中心とした日本型食生活の良さを見直すことが今まで以上に重要となってきました。

　健康で元気にすごすには、いろいろな食べ物をバランスよく食べることが大切です。米は栄養をたくさんふくんでいる食べ物ですから、もっと食べてくれるといいのですが。

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